De onde vem a faia?
Como o seu nome botânico “Fagus sylvatica” indica, a faia faz parte da família das fagaceae – (do grego phego: carvalho com bolota comestível) tal como o carvalho ou o castanheiro.
Também é chamada de “Faia europeia”.
Originária da Europa Central, adapta-se particularmente aos climas montanhosos e oceânicos, bem como às regiões chuvosas. Sensível ao frio e calor extremos, afeiçoa-se especialmente às zonas temperadas.
Abrangendo 10% das florestas francesas, em faiais ou combinadas com outras espécies, como o carvalho, o abeto e a carpa (1,3 milhões de hectares), com as quais forma florestas para abate, a faia encontra-se em grande parte da Europa Ocidental. É a segunda espécie mais comum em França a seguir ao carvalho.
Para começar a sua vida, a faia procura sombra, que encontra principalmente perto do carvalho.
Crescendo em linha reta, pode atingir uma altura de 40 metros, um diâmetro máximo de 1,30m e uma esperança de vida de 300 anos! A sua exploração situa-se entre 90 e 120 anos.
Os toros fornecidos pelo seu fuste reto e cilíndrico, por outro lado, medem entre 6 a 15 metros.
Como reconhecer a faia?
- De cor amarelada, acinzentada e com tendência rosada, a madeira de faia não apresenta alburno distinto. Seus costaneiros podem ser ligeiramente flamejados, devido à sua taxa humidade (variando entre 0,60 e 0,75 a 12% de humidade, dependendo das regiões de exploração). Portanto, pode ser qualificado de madeira “meia pesada” a “pesada”. A vermelhidão do cerne da madeira pode ser causada por um fungo que afeta algumas árvores, tornando-a uma área nervosa e mais frágil do que outras.
- O seu tronco, perfeitamente reto, é coberto por uma casca lisa, cinza claro, livre de rachaduras e semelhante à pele de rinoceronte.
- As suas folhas ovais são ligeiramente onduladas e adornadas com pestanas na Primavera. Verde-claras no início, rapidamente ficam verde-escuras na sua face superior. A cor do lado oposto é muito mais pálida. Os pecíolos curtos têm 5 a 9 pares de nervuras laterais. No entanto, o crescimento da vegetação rasteira é impedido pela densidade da sua folhagem.
A faia gosta de enraizar particularmente em solos frescos, drenados, ricos e profundos.
Quais são as características e utilizações da madeira de faia?
A utilização de madeira de faia é principalmente de interior.
É realmente muito popular junto das indústrias de pavimentos de madeira e móveis (marcenaria, carpintaria), bem como para a fabricação de objetos domésticos, tais como escovas, cabides, acessórios culinários, brinquedos de madeira, etc., graças às formas arrojadas que permite.
As suas propriedades bactericidas conferem-lhe a particularidade de ser utilizada também em bancas de talho, aparadores de cozinha, bancadas de trabalho, etc.
É também uma madeira muito boa para o aquecimento no inverno.
Finalmente, combinado com materiais como o aço inoxidável, o vidro ou o alumínio, oferece um espírito muito design e contemporâneo.
[Sabia que…?]
No século XIX, na Inglaterra, a semente da faia permitiu obter óleo de cozinha e óleo para iluminação (50 kg de faia para 10 litros de óleo).